太行山麓，沁水之滨，这片赵树理笔下的厚土，孕育了慷慨激越的上党梆子，也滋养出一位为戏痴狂的艺术家。13岁坐科学艺，66岁仍心系舞台，半个世纪的粉墨人生里，张保平从农村少年成长为上党梆子“梅花奖”得主，和妻子吴国华一同创造了“并蒂梅花”的剧坛佳话。

1998年晋京献演的新编历史剧《初定中原》，是张保平艺术生涯中最耀眼的里程碑。这部让他斩获梅花奖、文华表演奖的作品，不仅成就了他的艺术巅峰，更让他读懂了戏曲的灵魂所在。1995年，已在上党梆子界站稳脚跟的张保平，接到了演绎多尔衮这一全新角色的邀请。彼时的他，刚走出事业低谷，与已获梅花奖的妻子吴国华憋着一股劲，立志打造一部彰显上党梆子水准的精品。可多尔衮这一角色，无任何传统范式可循，37岁的他要演绎戎马一生、权倾朝野的摄政王，外形气质与角色差距较远，初期排练屡屡受挫，被导演直指“书生气太重”。

困境中，张保平以文学修养为支撑，遍读《清史稿》《摄政王多尔衮传》等史料传记，深挖人物内心的复杂与无奈——多尔衮并非传统戏中的白脸奸臣，他的每一步选择都藏着家国大义与个人情感的纠葛。他重新解构角色，将枭雄的威严藏于内敛之中，在辞退范文程的戏份中，以柔克刚，用低沉声调传递出更强的内在威势，让角色更具人性温度。从1995年拿到剧本到1998年晋京演出，张保平三年磨一剑，近乎“脱了一层皮”。最终，他以高亢醇厚的唱腔、雄健大气的身段，征服了评委与观众，不仅捧回多项大奖，更与妻子实现“双梅比翼飞”的梦想，让上党梆子在全国舞台上绽放光彩。此后，《初定中原》赴沈阳参加中国戏剧节，张保平再获优秀表演奖，随后又斩获文华表演奖。2001年，该剧被拍摄成上党梆子第一部戏曲电视连续剧，荣获第二十二届戏曲电视剧“飞天奖”，在全国播出，让张保平与上党梆子被更多观众熟知。从这部戏开始，张保平真正明白，戏曲的技巧是死的，但人物是活的，只有站在人物的角度去思考、去表达，演的角色才能走进观众心里。

张保平说自己这辈子最幸运的事，是跟吴国华做了一辈子的搭档。两人是戏校同窗，一个学须生，一个学旦角。吴国华出身梨园世家，刻苦较真，天不亮便喊嗓练功，雪地里压腿从不间断；张保平悟性好、善钻研，别人反复走台步时，他蹲在一旁琢磨老艺人的手势与神韵。排练的日子异常艰苦，夫妻二人常常在家中对台词、磨表演，反复推敲每一个眼神、每一句唱腔、每一个动作。排练《初定中原》时，他们一起探讨多尔衮与孝庄的情感纠葛，分析皇权与亲情的矛盾冲突，常常为了一个细节争论到深夜。长年的舞台搭档与生活相伴，让两人形成了无需言说的默契，这种默契也完美呈现在舞台上，让多尔衮与孝庄的对手戏张力十足、动人心魄。

从年少相伴到白发相依，他们戏里演尽君臣夫妻、悲欢离合，戏外相守相助、互为支撑。吴国华戏路宽广，青衣、花旦、刀马旦皆能胜任，文武兼备、灵气逼人；张保平稳重大气，唱功扎实、表演细腻，擅于刻画复杂人物。舞台上，吴国华一个眼神，张保平便知她嗓子状态，悄悄托腔保调；张保平台步稍快，吴国华一个捋鬓小动作，便能把节奏拉回。生活里，饭桌上聊的是戏，灯下磨的是戏，一段唱腔、一个动作，能反复打磨百遍。“她是为戏而生的人。”张保平言语间满是敬佩，“平时柔弱，一上台眼里有光，十几斤的兵器扛在身上，精气神十足。”而吴国华也总说：“他悟性高、肯沉淀，我较真，他通透，我们互补，也互成。”五十载风雨同行，他们把艺术与生命融为一体，共同扛起上党梆子传承大旗，成为太行山下最动人的梨园伉俪。

如今，张保平已年过花甲，荣誉等身，却依旧心系舞台、心系青年、心系上党梆子的未来。他常忆起当年学戏的艰苦：土操场当练功房，摔倒一身泥，冬天冻得手指流脓，仍攥着枪把子不肯放。那时候心无旁骛，只想把戏唱好。对比当下，条件越来越好，练功房明亮、设备齐全、教学资源丰富，可外界诱惑也越来越多，不少年轻人耐不住寂寞，不愿下苦功。“戏曲是扎根的艺术，根不深，站不住。”张保平坚持定期为青年演员授课，教唱腔、教台步、教人物分析，手把手带青年演员。遇到好苗子，他倾囊相授，一句一字抠，一招一式带，看到学生进步，比自己当年拿奖还开心。

他深知上党梆子“千生万旦，一净难求”，男演员成材率低、周期长，因此对后辈格外用心，也格外宽容。他常劝年轻人：不要急着成名，戏曲是一辈子的事。阅历不同，味道不同，沉下心打磨内功，自然会被观众认可。让他欣慰的是，越来越多的年轻人开始爱上上党梆子。大学生坐高铁赶来看戏，中学生组建梆子社团，戏迷群体越来越年轻化。“上党梆子是从泥土里长出来的，长在太行山里，长在百姓心里，它有根，就死不了。”

这些年，张保平与吴国华始终坚守“戏比天大”，常年下乡演出，把梆声送到山村地头，先后主演《赵树理》《千秋长平》等精品力作，用一部部好戏守护剧种、滋养观众。他把自己的经验、技艺与热爱，毫无保留地传给下一代，只愿上党梆子后继有人、薪火不息。

舞台不老，梆声不息。对于张保平而言，舞台是他一生的战场，戏是他生命里永恒的光，而他的艺术人生，就像他演了一辈子的上党梆子，高亢，厚重，余韵悠长。（撰稿：窦育瑶）